Attori

Promozione del teatro attraverso le stampe

Nelle stampe del primo teatro Kabuki celebri maestri xilografi come Utagawa Kunisada (conosciuto anche come Toyokuni III) e Utagawa Toyokuni offrirono uno sguardo a tutto tondo del mondo teatrale: il palcoscenico, le sale, il dietro le quinte, i camerini degli attori. La rappresentazione di queste scene stimolarono nuove produzioni e l’introduzione di nuovi attori.

Divi del palcoscenico e non solo

Con la crescente popolarità degli attori le stampe yakusha-e divennero molto ricercate. Ritratti di attori famosi venivano pubblicati come poster o come oggetti da collezionare. Attori come Danjuro VII avevano un seguito straordinario,  essi erano spesso ritratti nel ruolo che meglio gli si addiceva con splendidi costumi e  in pose ad effetto. Gli attori potevano essere identificati da piccole iscrizioni oppure dagli stemmi (mon) presenti sui loro abiti. Colori e simboli erano infatti cruciali nel ritrarre gli attori e i loro ruoli teatrali. Per esempio il colore rosso veniva usato per l’eroe e il blu per gli antagonisti, mentre le linee aiutavano a esagerare i tratti e le emozioni dei personaggi. Inoltre poiché alle donne era proibito esibirsi sul palcoscenico, gli attori dovevano interpretare anche i ruoli femminili (onnagata), diventando icone della moda che destavano interesse tanto per i loro ruoli quanto per la loro vita privata.