Eroi

Le stampe di guerrieri, chiamate musha-e, ritraggono storie leggendarie di impavidi guerrieri e famosi eroi che sconfiggevano avversari militari e creature mitologiche. In questo importante genere si combinavano elementi storici e leggendari, ispirati dalla letteratura e dal teatro, per celebrare la tradizionale cultura giapponese del guerriero.

Da Kuniyoshi to Yoshitoshi

L’artista principale del genere musha-e fu Utagawa Kuniyoshi, uno dei più celebri maestri dell’ukiyo-e del periodo Edo. La creazione di stampe innovative sia artisticamente che tecnicamente, come “Centootto eroi dai detti popolari Suikoden” (Tsūzoku Suikoden gōketsu hyakuhachi-nin no hitori) gli valsero il titolo di musha-e no Kuniyoshi ovvero Kuniyoshi delle stampe dei guerrieri. Composizioni dinamiche, audaci espressioni facciali e rappresentazioni quasi caricaturali della scena accentuavano gli effetti dei suoi lavori. 

Il genere musha-e raggiunse il suo apice con le stampe di Tsukioka Yoshitoshi, il quale produsse molte serie e un cospicuo numero di trittici, molti dei quali di altissima qualità. Due  delle sue serie più famose, “Cento aspetti della luna” e “ Nuove forme di trentasei fantasmi”,  comprendono numerosi capolavori. Altri artisti del musha-e di questo periodo furono Chikanobu e Yoshitora.